virprom.com – Southampton memastikan tempat mereka di Liga Inggris musim depan setelah mengalahkan Leeds United 1-0 di final Playoff Divisi Championship, Minggu (26/5/2024).
Southampton kembali ke puncak Liga Premier setelah terdegradasi untuk pertama kalinya dalam 11 tahun.
Terakhir kali mereka terdegradasi, The Saints membutuhkan tujuh musim untuk kembali ke Liga Premier tetapi pasukan Russell Martin kini mendapatkan kembali tempatnya di puncak meski finis di belakang Leeds di klasemen akhir.
Satu-satunya gol dalam pertandingan itu terjadi ketika Adam Armstrong memberikan umpan silang kepada Will Smallbone pada menit ke-24.
Saints juga bertahan 12 menit waktu tambahan untuk memastikan tempat mereka di Liga Premier.
Baca Juga: Southampton Promosi ke Premier League, Kalahkan Leeds di Final Play-off
Kekalahan Leeds berarti Crysensio Summerville dan tim lainnya harus menghabiskan musim depan kembali di Championship.
Pasukan Elland Roand juga kalah dalam tiga final terakhir mereka di Wembley tanpa mencetak gol dan gagal memenangkan enam pertandingan play-off terakhir mereka.
Promosi Saints berarti ketiga final play-off tahun ini telah dimenangkan oleh tim-tim yang berada di dasar klasemen liga, sementara tim-tim teratas gagal mencetak lebih dari tiga gol.
Pada musim pertamanya di St Mary’s, Russell Martin telah merevitalisasi tim yang bubar setelah finis di Liga Inggris 12 bulan lalu. Saints terutama kehilangan kapten James Ward Prowse dan gelandang Romeo Lavia.
Memenangkan promosi telah menimbulkan keraguan apakah manajer yang akan membawa Swansea ke papan tengah klasemen Championship pada tahun 2023 adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu.
Tiga tahun lalu, mantan bek Skotlandia dan Norwich, Martin, melatih Milton Keynes Dons di divisi ketiga Liga Premier.
Baca juga: Mbappe Tak Tergantikan di PSG, Enrique Butuh 6 Pemain Baru
Namun, kini dengan kepiawaiannya ia mampu bersaing dengan pelatih terbaik seperti Pep Guardiola dan Mikel Arteta.
Pemain berusia 38 tahun itu memberikan penghormatan kepada pemilik Southampton dan mantan direktur sepak bola Jason Wilcox, yang membawanya ke klub.
Wilcox berangkat ke Manchester United bulan lalu.
“Saya berterima kasih kepada pemilik klub dan Jason yang telah memberi saya kesempatan ini sejak awal. Saya sangat bangga dengan apa yang telah kami capai,” kata Martin.
“Saya datang ke sana tanpa berpikir itu adalah kencan yang seksi untuk Southampton Football Club, namun mereka cukup berani memberi kami kesempatan dan saya harap kami membayarnya dengan hari yang akan kami ingat selamanya.”
“Ini adalah salah satu hari terbaik dalam karier saya. Saya tidak bisa mengatakan apa pun selain terima kasih dan banyak cinta kepada orang-orang yang telah bekerja dengan saya sepanjang tahun.”
Dengarkan berita terkini dan berita pilihan kami langsung di ponsel Anda. Pilih saluran berita favorit Anda untuk mengakses Saluran WhatsApp virprom.com: https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan aplikasi WhatsApp sudah terinstall.