Setelah berbulan-bulan penuh spekulasi dan pemerintah menutup-nutupi, Tiongkok akhirnya mengonfirmasi bahwa dua mantan menteri pertahanan, yang tidak terlihat publik sejak tahun lalu, telah diselidiki atas tuduhan korupsi.

Pemecatannya yang dramatis mengungkap tuduhan penipuan yang mendalam di sektor-sektor utama di tengah upaya modernisasi militer di bawah kepemimpinan pemimpin Tiongkok Xi Jinping. Perang melawan korupsi telah berlangsung selama sepuluh tahun. Setelah itu, seiring meningkatnya ketegangan geopolitik, pertanyaan mulai muncul mengenai kesiapan Tiongkok untuk melakukan perang militer.

Li Shangfu, yang tiba-tiba dicopot dari jabatan menteri pertahanan setelah hanya tujuh bulan menjabat pada Oktober lalu, dan Wei Fenghe, yang menjabat dari tahun 2018 hingga 2023, dikeluarkan dari Partai Komunis setelah penyelidikan tersebut. Kamis lalu, media pemerintah Tiongkok melaporkan bahwa kasus kedua pria tersebut kini telah diserahkan ke kantor kejaksaan militer untuk ditinjau.

Mereka berdua adalah tokoh tingkat tinggi yang terkena dampak pembersihan besar-besaran terhadap perusahaan pertahanan di Tiongkok sejak musim panas lalu. Lebih dari selusin jenderal dan pejabat tinggi di industri militer Tiongkok telah dipecat sejak musim panas lalu.

Gejolak di jajaran petinggi Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) terjadi ketika Xi Jinping berupaya membuat angkatan bersenjata Tiongkok lebih kuat, lebih siap tempur, dan lebih agresif dalam upaya untuk menegaskan klaim teritorialnya yang disengketakan terhadap beberapa negara tetangga.

Di puncak kariernya, mantan menteri pertahanan Li dan Wei kerap melontarkan pernyataan tegas kepada para pejabat tinggi militer dunia. Di beberapa forum keamanan regional, kedua jenderal tersebut memperingatkan bahwa militer Tiongkok akan berjuang “dengan segala cara” jika ada yang berani “memisahkan” Taiwan dari Tiongkok. Ia juga memberikan isyarat halus kepada Amerika Serikat (AS) dan bersumpah akan melawan “hegemoni” di Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Keduanya dipromosikan di bawah Xi. Pemecatannya terjadi ketika Xi Jinping meluncurkan kampanye antikorupsi yang telah berlangsung lebih dari satu dekade.

Banyak ahli mengatakan pada saat itu bahwa kasus yang melibatkan kedua menteri pertahanan tersebut mencerminkan sulitnya memberantas korupsi di eselon tertinggi militer Tiongkok.

James Char, seorang peneliti di Sekolah Studi Internasional S. Rajaratnam di Singapura, mengatakan bahwa meskipun kampanye antikorupsi Xi Jinping telah mencapai beberapa keberhasilan, kurangnya pengawasan sipil yang tepat dan sistem hukum yang independen membuat PLA mengandalkan diri mereka sendiri. kekuatan internal. penyelidik. untuk mengamati Keras, jadi korupsi pasti terus berlanjut, katanya.