Panas yang berkepanjangan berdampak buruk bagi kesehatan manusia. Oleh karena itu, sangat penting untuk memastikan tubuh tidak terkena udara yang terlalu panas agar terhindar dari penyakit. Namun upaya membatasi aktivitas di suhu panas menimbulkan dampak negatif, terutama pada anak usia sekolah.
Di negara berkembang, banyak anak yang tidak bisa bersekolah karena cuaca terlalu panas. Di satu sisi, penting untuk memastikan bahwa setiap anak berhak bersekolah. Di sisi lain, menyekolahkan anak-anak tersebut dalam cuaca yang sangat panas juga dapat menimbulkan penyakit.
Membiarkan anak bersekolah dalam kondisi panas tidak menjamin anak tersebut akan belajar dengan baik. Sebuah studi pada tahun 2020 menemukan bahwa siswa sekolah menengah di Amerika Serikat (AS) mendapat nilai ujian yang lebih buruk jika mereka terkena suhu tinggi sebelum ujian.
Baca juga: Panas di Indonesia, Berapa Lama Berlangsung?
Studi yang sama juga menemukan bahwa kenaikan suhu sebesar 0,55 derajat dapat menurunkan kinerja membaca sebesar satu persen. Namun sekolah yang ber-AC tidak akan mengalami efek yang sama, kata Josh Goodman, salah satu peneliti.
Sayangnya, tidak semua sekolah menyediakan ruangan ber-AC.
Tidak mengherankan, kata para ahli, gelombang panas ini dapat memperlebar kesenjangan pendidikan antara negara maju dan berkembang, antara negara panas dan dingin, serta antara kelompok kaya dan miskin.
Dampaknya bahkan lebih parah terjadi di negara-negara berkembang di kawasan Asia, seperti Asia Tenggara dan Selatan. Pada April tahun lalu, suhu di Kamboja mencapai 38 derajat.
Sek Seila, seorang siswa berusia 11 tahun, adalah satu dari jutaan anak di kawasan Asia yang harus menderita dampak negatif suhu tinggi, mulai dari penutupan sekolah secara tiba-tiba hingga pembatalan kelas atau kegiatan. .
Baca juga: Berapa Suhu Terpanas di Asia Saat Gelombang Panas?
Seila mengatakan kepada CNN bahwa dia merasa sulit membaca di cuaca panas. Selain itu, ruang kelas Seila tidak memiliki AC, bahkan ventilasi di dalam kelas pun buruk.
“Ini sangat membuat frustrasi dan tidak nyaman,” katanya. “Pada hari-hari tertentu, cuaca bisa sangat panas sehingga kulit Anda terasa seperti terbakar.”
Ribuan sekolah di Filipina dan India telah ditutup sejak akhir April. Penutupan ini akan berdampak pada lebih dari 10 juta pelajar.
Pada bulan yang sama, sekolah-sekolah di Bangladesh terpaksa ditutup. Shumon Sengupta, sebuah organisasi nirlaba, mengatakan sebagian besar sekolah di Bangladesh “tidak memiliki kipas angin, memiliki ventilasi yang buruk dan… (tidak memberikan isolasi yang baik)”.
Kini, anak-anak yang tidak bisa bersekolah harus mengikuti pembelajaran daring, seperti yang terjadi pada masa pandemi Covid-19. Meski demikian, pembelajaran daring mempunyai dampak negatif terhadap anak-anak berpenghasilan rendah di daerah pedesaan, yang tidak mampu membeli perangkat elektronik untuk mendukung pembelajaran daring. Banyak negara maju
Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) menyatakan bahwa negara-negara berkembang kini berada di garis depan krisis iklim dan berjuang menghadapi cuaca ekstrem yang berkepanjangan, termasuk gelombang panas.
Misalnya, di Filipina, perubahan iklim memperburuk kemiskinan dan ketidakstabilan sekolah. Filipina dianggap sebagai salah satu negara paling rentan di dunia terhadap perubahan iklim.