BAMBAN, virprom.com – Sebuah kota di Filipina menjadi sorotan nasional setelah walikotanya dituduh sebagai agen mata-mata Tiongkok.

Bamban adalah kota yang tidak biasa di wilayah penanaman padi di utara ibu kota Filipina, Manila.

Walikota Alice Guo merupakan pemimpin daerah yang selalu terlihat waspada dan tangkas.

Baca juga: Penyebab Gelombang Panas di Filipina dan Negara Asia

Wanita berkacamata, berambut hitam panjang, dan suka mengenakan pakaian berwarna pink di depan umum ini berbicara bahasa Tagalog tanpa aksen asing.

Alice Guo mengklaim masa kecilnya dihabiskan di peternakan babi.

Tidak ada satu pun elemen dalam kehidupan perempuan berusia 35 tahun itu yang mencurigakan – sampai dia dipanggil untuk bersaksi di depan sidang Senat awal bulan ini.

Aparat penegak hukum Filipina menemukan bahwa kasino online di kotanya—yang dikenal secara lokal sebagai Pogo—sebenarnya adalah kedok pusat penipuan.

Pogo adalah kependekan dari Operator Perjudian Lepas Pantai Filipina, yang pelanggannya mencakup Tiongkok daratan.

Pihak berwenang menggerebek kasino tersebut pada bulan Maret dan menyelamatkan hampir 700 pekerja, termasuk 202 warga negara Tiongkok dan 73 orang asing lainnya yang dipaksa berpose online sebagai sepasang kekasih.

Perusahaan-perusahaan ini berkembang pesat di bawah pemerintahan Rodrigo Duterte yang semasa berkuasa dekat dengan Tiongkok.

Namun di bawah pemerintahan Presiden Ferdinand Marcos saat ini, Pogos mendapat pengawasan ketat setelah diketahui bahwa beberapa di antaranya telah digunakan sebagai kedok perdagangan manusia dan penipuan online.

Kasus Guo muncul ketika sengketa wilayah antara Manila dan Beijing di Laut Cina Selatan memanas.

Baca Juga: Sebut China Bangun Pulau Buatan di Laut China Selatan, Filipina Gunakan Cekungan Kapal dan Pabrik Anggur

Alice Guo diketahui memiliki separuh tanah tempat Pogo berdiri, tepat di belakang kantornya.

Dia mengklaim dia menjual properti itu sebelum mencalonkan diri sebagai walikota dua tahun lalu.

Rekaman video memperlihatkan isi kompleks seluas hampir delapan hektar yang dilengkapi dengan toko kelontong, gudang, kolam renang, bahkan gudang wine. Pekerja pusat penipuan bekerja di deretan meja putih panjang dengan komputer.