MANILA, virprom.com – Tentara Filipina menggunakan “tangan kosong” untuk melawan beberapa penjaga pantai Tiongkok yang bersenjatakan pedang, tombak, dan pisau di Laut Cina Selatan yang disengketakan, kata kepala staf angkatan bersenjata Filipina.
Jenderal Romeo Brawner menuduh kapal Tiongkok sengaja menabrak kapal Filipina. Petugas penjaga pantai Tiongkok kemudian dituduh menaiki kapal tersebut dan menyita senjata di dalamnya.
Seorang tentara Filipina kehilangan ibu jarinya ketika kapalnya dihantam, kata sang jenderal. Tiongkok membantah bahwa para pejabatnya patut disalahkan, dan mengatakan bahwa personel penjaga pantai berperilaku “disiplin”.
Baca juga: Indonesia harus aktifkan diplomasi preventif di Laut Cina Selatan
Serangkaian pertempuran pun terjadi ketika kedua belah pihak berusaha menegaskan klaim mereka atas wilayah yang disengketakan. Insiden baru-baru ini sepertinya sedang meningkat.
Insiden tersebut terjadi ketika Angkatan Laut dan Penjaga Pantai Filipina sedang mengirimkan perbekalan kepada beberapa personel militer Filipina yang ditempatkan di Second Thomas Shoal.
Jenderal Browner mengatakan anak buahnya melaporkan melihat Penjaga Pantai Tiongkok bersenjatakan pisau, tombak, dan pedang. Ia mengatakan, ini pertama kalinya militer Filipina melihat pejabat Tiongkok menggunakan senjata tajam di wilayah tersebut.
“Kami melihat di video bagaimana (pasukan) Tiongkok mengancam anggota kami dengan mengarahkan pisau mereka ke anggota kami,” kata Jenderal Browner.
Anggota penjaga pantai Tiongkok juga menyita sejumlah senjata dan menghancurkan barang – termasuk sepeda motor – dan menabrakkan perahu karet ke kapal Filipina.
Insiden itu, tambahnya, merupakan “pembajakan”.
“Mereka tidak mempunyai hak atau wewenang hukum untuk mencuri bisnis kami dan menghancurkan kapal-kapal Filipina yang beroperasi di zona ekonomi eksklusif kami,” kata Jenderal Browner kepada wartawan.
Namun, Beijing menolak tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa stafnya bertujuan untuk mencegah “transportasi ilegal”.
“Tidak ada tindakan segera” yang diambil terhadap pasukan Filipina, kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Lin Jian kepada wartawan di Beijing.
“Langkah-langkah penegakan hukum yang diambil oleh Penjaga Pantai Tiongkok di lokasi kejadian bersifat profesional dan terkendali,” tambahnya.
Dalam pernyataan sebelumnya, penjaga pantai Tiongkok mengatakan Filipina “bertanggung jawab penuh” atas insiden tersebut karena tentara Filipina “mengabaikan peringatan serius Tiongkok yang berulang kali dan secara berbahaya mendekati kapal Tiongkok dalam navigasi normal dengan cara yang tidak profesional, sehingga menyebabkan tabrakan.”
Baca juga: Filipina Ganti Komandan Militer di Laut Cina Selatan
Tiongkok secara sistematis mencoba memblokir misi pengiriman pasokan di perairan dangkal ini.