RAVI meninggalkan Sri Lanka, memasuki Thailand dan mengharapkan kehidupan yang lebih baik bagi dirinya dan istrinya. Mereka baru saja menikah.
Namun, bocah lelaki berusia 24 tahun itu mendapati dirinya terdampar di hutan Myanmar. Dia dianiaya karena menolak menipu ribuan pria kaya yang kesepian dalam apa yang disebut kejahatan cinta (penjahat yang berpura-pura jatuh cinta dengan korbannya untuk menipu dan mencuri uang mereka).
“Mereka melepas pakaian saya, memaksa saya duduk di kursi dan kaki saya gemetar. Saya pikir itu adalah akhir hidup saya,” kata Ravi kepada BBC.
Ravi adalah nama palsu. BBC sengaja menyembunyikan nama aslinya untuk melindungi identitas pria tersebut.
Baca Juga: Kementerian Luar Negeri Selamatkan 5 WNI yang Terjebak Penipuan Bisnis Online di Myanmar
“Saya menghabiskan 16 hari di penjara karena tidak mematuhi perintah mereka. Mereka hanya memberi saya air yang dicampur tembakau dan abu untuk diminum,” kata Ravi.
Tapi itu bukan yang terburuk. Lima atau enam hari kemudian, dua gadis dibawa dan diperkosa beramai-ramai di hadapannya.
“Ketika saya melihat itu, saya takut, ‘Apa yang akan dilakukan orang-orang ini terhadap saya? Saat itulah saya mulai ragu apakah mereka akan meninggalkan saya,” kata Ravi.
Pada Agustus 2023, PBB memperkirakan lebih dari 120.000 orang, sebagian besar laki-laki Asia, terpaksa bekerja di tempat-tempat yang dirancang untuk melakukan kejahatan terorganisir (pusat penipuan) di Myanmar, seperti yang terjadi pada Ravi.
Perusahaan-perusahaan kriminal ini mendapatkan pekerjaan dari calon pekerja migran di seluruh negeri. Para pejabat Sri Lanka mengatakan mereka mengetahui sekitar 56 warga negara mereka yang ditahan di empat lokasi berbeda di Myanmar. Namun, duta besar Sri Lanka untuk Myanmar, Janaka Bandara, mengatakan kepada BBC bahwa delapan dari mereka berhasil diselamatkan baru-baru ini dengan bantuan pihak berwenang Myanmar. Tergiur dengan janji gaji yang lebih tinggi
Ravi merupakan salah satu calon buruh migran yang tergiur dengan janji pekerjaan data entry dengan gaji awal sebesar 370.000 rupee (Rp 19,4 juta).
Pakar komputer memanfaatkan kesempatan itu. Gaji yang terjamin merupakan hal yang tidak terbayangkan di Sri Lanka, yang sedang dilanda krisis ekonomi.
Ia pun memutuskan untuk memiliki hutang sebesar 250.000 rupiah (sekitar Rp 13 juta) untuk membayar karyawannya.
Ravi kemudian tiba di Bangkok pada awal tahun 2023. Namun, ia kemudian dikirim ke Mae Sot, sebuah kota di sebelah barat Thailand.
“Kami dibawa ke hotel lain tapi kemudian kami diberikan dua pria bersenjata. Mereka membawa kami ke Myanmar dengan menyeberangi sungai,” kata Ravi.
Ravi dan rekan-rekannya tiba di Myawaddy, sebuah kota yang baru-baru ini dilanda perang antara rezim militer yang mengambil alih kekuasaan tiga tahun lalu dan pasukan anti-pemerintah.