Absennya istri Pangeran William, Catherine atau Putri Wales atau Kate Middleton, dari Desember hingga Maret lalu telah berubah dari kekhawatiran terbatas di kalangan pengamat kerajaan Inggris menjadi bahan lelucon internasional.
Istana Kensington, tempat tinggal Catherine dan William, mengonfirmasi bahwa Kate dijadwalkan menjalani operasi perut pada Januari mendatang. Istana juga mengumumkan bahwa setelah operasi, Katie tidak akan muncul di depan umum hingga bulan Maret.
Namun ada beberapa hal yang tidak biasa di balik ketidakmunculan atau ketidakhadiran Kate, seperti foto buram, foto diubah (altered), informasi medis yang tidak jelas, penyampaian berita terkini keluarga kerajaan Inggris yang tidak teratur hingga mengejutkan publik. tentang apa yang sebenarnya terjadi.
Baca juga: Mengapa Pemotretan Hari Ibu Putri Wales (Kate Middleton) Menjadi Masalah?
“Hilangnya” Kate dari pandangan publik membuat pengguna TikTok dan X (sebelumnya Twitter) terjerumus ke dalam teori konspirasi dan lelucon yang sangat intertekstual.
Detektif yang tajam membuat garis waktu dan penyelidikan mendalam terhadap pergerakan Kate selama beberapa bulan terakhir. Mereka menggabungkan kekhawatiran nyata dengan teori konspirasi yang berlebihan. Orang-orang biasa yang menyamar sebagai ahli foto forensik mencurigai foto-foto terbaru Kate telah direkayasa, berteori di mana dia sebenarnya berada dan siapa yang menurut mereka menyembunyikan “kebenaran”.
Ada juga banyak lelucon. Ada yang mengatakan Kate mungkin mengikuti Brazil Butt Lift (BBL), sebuah prosedur operasi plastik yang bertujuan untuk meningkatkan bentuk dan ukuran bokongnya. Ada pula yang mengatakan bahwa rambut Kate dipotong terlalu pendek, sehingga kini ia menyembunyikannya hingga rambutnya tumbuh kembali.
Setelah foto putrinya dan ketiga anaknya di Hari Ibu terungkap telah menjalani pengobatan, dan kemudian dipublikasikan oleh outlet berita besar, keadaan menjadi lebih serius dan tidak terkendali.
Media arus utama Inggris mulai membaca dengan tajam. Sementara itu, acara-acara TV Amerika terang-terangan mengejek dan bahkan menyebarkan teori-teori yang sebelumnya hanya menjadi sasaran empuk para penjual gosip.
Semua orang menyukai misteri
Tidak sulit untuk melihat mengapa ketidakhadiran Kate Middleton begitu menarik. Untuk beberapa alasan ini disebut “intrik istana”. Di media sosial dan bahkan sebelum adanya internet, para pengamat kerajaan memperdebatkan siapa yang melakukan apa, siapa yang tidak melakukan apa pun, dan rahasia siapa yang paling menarik.
“Mereka menjalani kehidupan yang tidak dapat dicapai dan tidak relevan (bagi orang biasa), namun saya telah menyadarinya sepanjang hidup saya,” kata Susan Graves. Susan (usia 40) pindah ke Amerika Serikat (AS) hampir 20 tahun yang lalu dari Birmingham, Inggris. Meski berada di AS, ia terus mengikuti berita tentang Kerajaan Inggris di situs seperti Reddit.
“Saya sudah cukup dewasa untuk mengingat kapan Putri Diana meninggal dan semua skandal serta sakit hati yang menyertainya,” katanya kepada CNN.
“Sekarang, semua yang terjadi pada Pangeran Harry dan istrinya, hal buruk menimpa Pangeran Andrew dan raja sedang sakit. Selalu ada sesuatu,” lanjutnya.
Carly Wainsworth, warga negara Amerika berusia 28 tahun yang juga mengikuti gosip kerajaan Inggris di Reddit dan di tempat lain, mengatakan kepada CNN bahwa semua ini terasa seperti misteri yang harus dipecahkan.
Baca juga: Kate Middleton Minta Maaf Atas Foto yang Direkayasa
“Kedengarannya seperti fiksi, tapi sebenarnya tidak,” katanya. “Itu sungguh tidak nyata, jika itu masuk akal. Dan kemudian Anda memasukkan hal-hal seperti foto ke dalam Photoshop dan Anda pasti bertanya-tanya apa yang terjadi.”