BEIJING, virprom.com – “Satu desa, dua negara” pernah menjadi slogan Yinjing yang terletak di tepi barat daya Tiongkok.
Ada sebuah tanda lama yang menyatakan bahwa perbatasan Tiongkok dengan Myanmar hanya terbuat dari “pagar bambu, parit, dan punggung bukit” – sebuah tanda hubungan ekonomi yang ingin dibangun Beijing dengan negara tetangganya.
Saat ini perbatasan tersebut ditandai dengan pagar besi tinggi yang membentang melintasi wilayah Ruili di provinsi Yunnan.
Baca juga: Banjir Besar di Myanmar Tewaskan 226 Orang
Di beberapa tempat, pagar tersebut dikelilingi kawat berduri dan kamera pengintai, membelah persawahan dan jalan yang dulunya saling terhubung.
Penguncian ketat yang diberlakukan di China selama pandemi Covid-19 pada awalnya memaksa pemisahan perbatasan yang sebelumnya hanya dibatasi oleh pagar bambu.
Namun, perpecahan itu kemudian diperburuk oleh perang saudara yang tak berkesudahan di Myanmar – yang dipicu oleh kudeta berdarah pada tahun 2021.
Rezim militer kini berjuang untuk menguasai sebagian besar wilayah negara tersebut, termasuk Negara Bagian Shan di sepanjang perbatasan Myanmar dan Tiongkok – dimana rezim ini telah mengalami beberapa kekalahan terbesarnya.
Krisis yang terjadi di Myanmar – di perbatasan sepanjang 2.000 km – merugikan Tiongkok, yang telah menginvestasikan jutaan dolar AS di Myanmar untuk membangun koridor perdagangan yang penting.
Rencana ambisius ini bertujuan untuk menghubungkan wilayah barat daya Tiongkok yang tanpa batas dengan Samudera Hindia melalui Myanmar.
Namun, koridor tersebut kini menjadi medan pertempuran antara pemberontak Myanmar dan militer negara tersebut.
Beijing memiliki pengaruh di kedua belah pihak, namun gencatan senjata yang ditengahi pada bulan Januari telah gagal. Tiongkok kini beralih ke latihan militer di sepanjang perbatasan.
Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi menjadi diplomat terakhir yang mengunjungi ibu kota Myanmar, Naypyidaw, dan diyakini telah mengeluarkan peringatan kepada penguasa negara tersebut, Min Aung Hlaing.
Konflik bukanlah hal baru di Negara Bagian Shan yang miskin.
Negara bagian terbesar di Myanmar adalah pemasok opium dan metamfetamin terbesar di dunia, dan merupakan rumah bagi kekuatan etnis yang telah lama menentang pemerintahan terpusat.
Namun, zona ekonomi dinamis yang diciptakan oleh investasi Tiongkok berhasil berkembang—hingga perang saudara pecah.
Sebuah pengeras suara kini memperingatkan penduduk Ruili untuk tidak terlalu dekat dengan pagar perbatasan – namun hal itu tidak menghentikan seorang turis Tiongkok untuk meletakkan tangannya di antara jeruji gerbang untuk mengambil selfie.
Dua gadis yang mengenakan kaus Disney berteriak melalui jeruji—“hai kakek, halo, lihat ke sini!”—menjilati sendok es krim merah muda.
Lelaki tua yang berjalan tanpa alas kaki di sisi lain nyaris tidak melihat sebelum berbalik.
Baca juga: Puluhan WNI Diduga Disiksa di Shelter Myanmar di Ruili
“Orang Burma hidup seperti anjing,” kata Li Mianzhen.
Kios tersebut menjual makanan dan minuman dari Myanmar—seperti teh susu—di sebuah pasar kecil yang hanya berjarak beberapa langkah dari perbatasan di kota Ruili.
Dia, yang berusia 60-an tahun, biasa menjual pakaian buatan Tiongkok melintasi perbatasan di Muse, sumber perdagangan penting dengan Tiongkok.
Namun, katanya, hampir tidak ada lagi orang di kotanya yang mempunyai cukup uang.
Junta militer Myanmar terus mengendalikan kota tersebut, salah satu tempat perlindungan terakhirnya di Negara Bagian Shan.
Namun, pasukan pemberontak merebut penyeberangan perbatasan lainnya dan zona perdagangan utama menuju Muse.
Dia mengatakan situasi ini telah membuat banyak orang putus asa.
Dia mengetahui bahwa beberapa orang melintasi perbatasan untuk mendapatkan 10 yuan (sekitar Rp 21.500) agar mereka dapat kembali ke Myanmar dan “memberi makan keluarga mereka.”
Perang telah sangat membatasi perjalanan masuk dan keluar Myanmar, dan sebagian besar laporan kini datang dari mereka yang melarikan diri atau menemukan cara untuk melintasi perbatasan, seperti Li.
Karena tidak dapat memperoleh izin kerja yang memungkinkan mereka memasuki Tiongkok, keluarga Li terjebak di Mandalay, ketika pasukan pemberontak bergerak lebih dekat ke kota terbesar kedua di Myanmar.
“Saya merasa seperti sekarat karena kecemasan,” kata Li.