SAN FRANCISCO, virprom.com – Pada 12 Juni 1962, tiga pria kabur dari penjara Alcatraz dan tidak pernah terlihat lagi.
Nasib Frank Morris dan Anglin bersaudara masih menjadi misteri, namun kecerdikan dan tekad mereka untuk melarikan diri dari penjara paling aman di Amerika tetap mengagumkan. Dua tahun kemudian, BBC kembali muncul.
Pada bulan Mei 1964, Michael Charlton dari BBC Panorama melakukan “petualangan paling menakutkan di dunia” melintasi perairan Teluk San Francisco yang berombak untuk melihat pulau penjara Alcatraz.
Baca Juga: Kisah Dibalik Foto Messi Mandi Lamin Yamal
Dijuluki “The Rock”, penjara federal ini pernah menampung beberapa penjahat paling berbahaya di Amerika. Alcatraz dianggap sebagai benteng yang tidak dapat ditembus.
Namun, pada pagi hari tanggal 12 Juni 1962, tiga narapidana melakukan hal yang mustahil: mereka melarikan diri.
Alcatraz awalnya merupakan benteng laut untuk melindungi pintu masuk teluk. Selama Perang Saudara Amerika, tawanan perang ditahan di sana karena pulau itu terisolasi, tebing tinggi, dan arus dingin yang kuat di sekitarnya.
Pada awal abad ke-20, penjara ini dibangun kembali sebagai penjara militer. Pada tahun 1930-an, ketika Amerika Serikat berjuang untuk menangani kejahatan terorganisir yang berkembang selama Larangan, Departemen Kehakiman mengambil alih.
Segera, narapidana yang ditakuti dari sistem penjara federal mulai berdatangan. Beberapa penjahat paling terkenal yang ditahan di sana adalah gangster Al Capone, Mickey Cohen, dan George “Machine Gun” Kelly, dan pembunuh kriminal Robert Strode, yang kemudian dikenal sebagai “Burung Alcatraz”.
Wartawan BBC Michael Charlton mengatakan: “Orang-orang ini sangat kejam dan sulit untuk hidup di penjara normal.”
Frank Lee Morris mengunjungi pulau itu empat tahun sebelum program Panorama BBC mengunjunginya.
Menjadi yatim piatu pada usia 11 tahun, dan dihukum karena kejahatan pertamanya pada usia 13 tahun, Morris menghabiskan sebagian besar hidupnya keluar masuk berbagai lembaga pemasyarakatan.
Dia adalah seorang penjahat berpengalaman yang dianggap sangat cerdas. Namanya telah didakwa atas berbagai tuduhan termasuk kepemilikan narkoba, perampokan bersenjata, dan yang paling penting, pelarian dari penjara.
Dia melarikan diri dari Penjara Negara Bagian Louisiana dan dikirim ke Alcatraz pada Januari 1960. Tak lama setelah tiba di Alcatraz, dia mulai memikirkan cara untuk melarikan diri.
Dia bergabung dengan John dan Clarence Anglin, saudara laki-laki yang dihukum karena perampokan bank, dan Allen West, yang dipenjara di Alcatraz sejak 1957.
Orang-orang ini mengenal satu sama lain di penjara dan dapat berbicara di malam hari karena sel mereka berdekatan.
Ketika BBC mengunjungi Alcatraz setahun setelah penutupan Charlton, dia sangat menyadari reputasi buruk penjara tersebut karena penjaganya yang tidak kenal ampun, kondisi keras yang harus dialami para narapidana, dan udara laut yang menyiksa.
“Angin kencang sepertinya tidak berhenti,” katanya, “menderu dan berderak di pepohonan.”
“Itu dibangun di atas terowongan melengkung di benteng tua…Hari ini sarang Alcatraz sudah membusuk.”
Baca Juga: Kisah Program Gacestonbury Festival Pertama Band Indonesia Baceprot
Di bawah kepemimpinan Morris, keempat tahanan mulai menyusun rencana pelarian yang rumit dan berani. Beberapa bulan kemudian, mereka memindahkan beton yang rusak akibat garam dari sekitar area wastafel.