Militer Israel mengumumkan bahwa pasukan komando telah menyelamatkan sandera dari terowongan bawah tanah di Jalur Gaza. Warga negara Israel, yang diidentifikasi sebagai Kaid Farhan Elkadi, 52, adalah seorang Arab Badui. Dia diculik oleh kelompok Hamas saat terjadi serangan pada 7 Oktober 2023 di Israel selatan.
Militer Israel mengatakan Elkadi diselamatkan oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan dinas keamanan internal Israel, Shin Bet, dalam operasi kompleks di Jalur Gaza selatan. Pernyataan militer mengatakan tidak ada rincian lebih lanjut yang dapat diberikan “demi keselamatan para sandera, keselamatan pasukan kami dan keamanan nasional kami.”
Elkadi, sandera kedelapan yang diselamatkan oleh pasukan Israel sejak perang Gaza, berada dalam kondisi stabil di rumah sakit dan menjalani tes.
Sebuah gambar yang dirilis oleh Soroka Medical Center di Beersheba menunjukkan dia berbicara dengan anggota keluarganya sambil duduk di sofa rumah sakit.
Surat kabar Israel Haaretz melaporkan bahwa dia berhasil melarikan diri dari para penculiknya sebelum diselamatkan. Tentara Israel sedang mencoba mencari tahu apakah dia ditahan bersama sandera lainnya.
Kakak laki-laki Elkadi, Hatam, mengatakan kepada Haaretz bahwa saudara perempuannya “sedikit kurus”.
“Kami memberi tahu mereka bahwa semuanya baik-baik saja dan semua orang menunggu di luar,” kata Hatam.
“Momen ini sudah lama kami nantikan. Saya berharap semua sandera mendapatkan momen ini, sehingga mereka semua merasakan kegembiraan dan kebahagiaan yang sama,” ujarnya. “Saya berharap semua sandera kembali, dan agar seluruh keluarga dapat merasakan kegembiraan ini.” Itu berasal dari gurun Negev
Elkadi, ayah dari 11 anak dan kakek satu anak, berasal dari desa Badui di wilayah Rahat di gurun Negev. Dia telah bekerja selama beberapa tahun sebagai penjaga keamanan di Kibbutz Magen, dekat perbatasan antara Israel dan Gaza, tempat dia diculik 10 bulan lalu.
Juru bicara IDF Laksamana Muda Daniel Hagari mengatakan dalam pesan video bahwa dia tidak dapat memberikan banyak rincian tentang operasi pembebasan tersebut. Namun dia menambahkan bahwa dia dapat mengatakan bahwa komando Israel menyelamatkan (Elkadi) dari terowongan bawah tanah, berdasarkan informasi intelijen yang benar.
Rekaman yang dirilis IDF menunjukkan Elkadi duduk, tersenyum dan berbicara dengan tentara, termasuk komandan Divisi 162, beberapa saat setelah diselamatkan.
Seorang pejabat senior militer Israel membenarkan bahwa tentara Israel mengoperasikan “sistem bawah tanah yang kompleks di mana para sandera diduga ditahan”.
Menurut pejabat tersebut, Elkadi sendirian di dalam terowongan ketika dia ditemukan oleh tentara Israel yang mencoba menyelamatkannya. Kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan Netanyahu telah mengucapkan selamat kepada Elkadi melalui telepon dan mengatakan kepadanya bahwa semua warga Israel telah mendengar tentang dia.
“Kami bekerja keras untuk memulangkan semua sandera,” kata Netanyahu dalam pernyataannya.
“Kami melakukan ini dengan dua cara: negosiasi dan operasi penyelamatan. Kedua hal ini memerlukan kehadiran militer di lapangan, dan tekanan militer terus berlanjut.