WASHINGTON DC, virprom.com – Di tengah gemuruh cemoohan atas kinerja debat Joe Biden yang di bawah standar melawan Donald Trump, ada satu suara yang tampaknya bergaung lebih keras dibandingkan suara lainnya.
Pukul 18.15 Jumat (28/6/2024) sekitar 19 jam setelah kedua calon presiden meninggalkan panggung di Atlanta malam sebelumnya, keputusan dewan redaksi New York Times diumumkan secara online kepada pelanggan surat kabar tersebut.
Keputusan itu sangat menghancurkan. Presiden Amerika Serikat, menurut dewan redaksi, telah menyajikan pemandangan yang mengkhawatirkan akan kelemahan usia.
Baca juga: Jumlah penonton debat Biden-Trump turun tajam dibandingkan Pilpres AS 2020
Menurut editorial tersebut, hal terbaik yang bisa dia lakukan untuk negara yang telah dia bela selama lebih dari setengah abad adalah mundur dari pencalonan dan membiarkan Partai Demokrat memilih kandidat lain.
Surat kabar tersebut, yang telah lama dihormati sebagai “Wanita Abu-abu” dalam jurnalisme Amerika, menyatakan bahwa Biden telah menampilkan dirinya sebagai orang yang paling cocok untuk mengalahkan ancaman terhadap demokrasi yang diwakili oleh Trump, dan dia mengakui bahwa dia telah berhasil melakukannya pada tahun 2020.
“Namun, pelayanan publik terbesar yang dapat dilakukan Biden saat ini adalah mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali,” kata artikel itu.
“Saat ini, presiden terlibat dalam pertaruhan yang sembrono. Ada pemimpin Demokrat yang lebih siap untuk memberikan alternatif yang jelas, menarik dan kuat dibandingkan kepemimpinan Trump yang kedua… Taruhannya terlalu tinggi untuk sekadar berharap bahwa orang Amerika akan mengabaikan atau mengabaikan usia dan kelemahan “Biden yang mereka lihat dengan mata kepala sendiri,” tulis mereka.
Keputusan tersebut mengingatkan kembali pada bulan Februari 1968, ketika Walter Cronkite, pembawa acara CBS yang terkenal, menggunakan platform televisinya untuk secara terbuka mempertanyakan komitmen militer AS terhadap Vietnam setelah Vietkong melancarkan serangan yang menyebabkan gerilyawan menyerang kompleks kedutaan AS di Saigon.
Melihat hal ini, Presiden Lyndon Johnson, presiden Partai Demokrat lainnya, yang terkadang disamakan dengan Biden, mengatakan: “Jika saya kehilangan Cronkite, saya kehilangan Amerika Tengah.”
Lebih dari sebulan kemudian, Johnson mengundurkan diri dari pemilihan presiden tahun itu, dan mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua.
Baca juga: Apa jadinya jika Biden mundur dari Pilpres AS 2024?
Zaman telah berubah sejak tahun 1968; media menjadi lebih terfragmentasi, surat kabar dan, bisa dibilang, televisi kurang berpengaruh. Tanggapan Biden terhadap editorial tersebut, jika dia pernah membacanya, tidak diketahui.
Namun, artikel tersebut juga mendapat kritik tajam dari sumber-sumber lain yang berwawasan luas dan mainstream. Beberapa dari mereka sangat dihormati oleh presiden sehingga pendapat mereka sangat menyakitkan.
Kolumnis favoritnya, Tom Friedman, juga dari New York Times, menulis bahwa dia menangis saat menonton debat dari Lisbon.
Joe Scarborough, pembawa acara Morning Joe di MSNBC, program yang disegani presiden, juga menyampaikan pesan serupa, dengan mengatakan bahwa dia mencintai Biden dan menyebut kepresidenannya sebagai kesuksesan yang tak terbantahkan.
Situs web yang dihormati dan liberal, The Atlantic, menerbitkan enam artikel pada hari Jumat, semuanya berargumentasi untuk mengakhiri pencalonan Biden.
Baca juga: Biden Akui Tak Berdebat Sehebat Sebelumnya, Tapi Yakin Akan Kembali Memenangkan Pilpres AS
Kegilaan media mencerminkan keterkejutan atas kepribadian Biden, 81 tahun, yang ditampilkan dalam debat tersebut. Alih-alih menghilangkan kekhawatiran para pemilih bahwa ia terlalu tua untuk mencalonkan diri, ia malah menegaskan hal tersebut dengan ekspresi wajahnya yang sudah lanjut usia. Dia tampak rentan dan terkadang kehilangan kata-kata, tidak seperti Trump, yang menampilkan gambaran kefasihan, meski usianya hanya tiga tahun lebih muda. Dengarkan berita terkini dan berita pilihan kami langsung di ponsel Anda. Pilih saluran berita favorit Anda untuk mengakses Saluran WhatsApp virprom.com: https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan Anda sudah menginstal aplikasi WhatsApp.