DONALD Trump, yang baru dua tahun menjabat sebagai presiden, memberi wewenang kepada Badan Intelijen Pusat (CIA) untuk meluncurkan kampanye rahasia di media sosial Tiongkok untuk mengubah opini publik terhadapnya. pemerintahan sendiri. Hal itu diungkapkan beberapa mantan pejabat AS yang mengetahui langsung operasi rahasia tersebut.
Pada tanggal 14 Maret, Reuters melaporkan bahwa tiga mantan pejabat mengatakan CIA membentuk tim kecil yang menggunakan identitas palsu secara online untuk menyebarkan narasi negatif tentang pemerintahan Xi Jinping, sekaligus membocorkan informasi intelijen yang merusak reputasi pemerintahan Xi Jinping di mata media asing.
Selama dekade terakhir, Tiongkok dengan cepat memperluas jangkauan globalnya, membentuk aliansi militer, perjanjian perdagangan, dan kemitraan dagang dengan negara-negara berkembang.
Baca juga: Wikilieaks menerbitkan dokumen tentang operasi CIA di Eropa
Sebuah tim kecil CIA melontarkan tuduhan bahwa anggota Partai Komunis Tiongkok menyembunyikan uang haram di luar negeri dan mengkritik Inisiatif Satu Sabuk Satu Jalan (BRI) Tiongkok sebagai hal yang korup dan boros. Program BRI Tiongkok memberikan pembiayaan untuk proyek infrastruktur di berbagai negara berkembang.
Meskipun para pejabat AS menolak memberikan rincian operasi tersebut, mereka mengatakan bahwa narasi negatif tersebut didasarkan pada fakta yang diungkapkan oleh pejabat intelijen melalui laporan rahasia. Upaya ini dimaksudkan untuk menciptakan paranoia di kalangan pemimpin tertinggi Tiongkok dan memaksa pemerintah menghabiskan sumber daya untuk menyelidiki pelanggaran keamanan siber yang dikontrol ketat oleh Beijing.
“Kami ingin mereka mengejar hantu,” kata seorang mantan pejabat kepada Reuters.
Juru bicara CIA Chelsea Robinson menolak berkomentar mengenai keberadaan, tujuan atau dampak program tersebut.
Sementara itu, juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok mengatakan berita tentang inisiatif CIA menunjukkan bahwa pemerintah AS menggunakan “ruang opini publik dan sistem media sebagai senjata untuk menyebarkan informasi palsu dan memanipulasi opini publik internasional.”
Operasi CIA dilakukan sebagai respons terhadap upaya agresif dan rahasia yang dilakukan Tiongkok selama bertahun-tahun untuk memperluas pengaruh globalnya.
Trump sebenarnya bereaksi lebih keras terhadap Tiongkok dibandingkan pendahulunya selama masa kepresidenannya. Operasi CIA menandai kembalinya taktik yang menjadi ciri perjuangan Washington melawan Uni Soviet pada saat itu.
“Perang Dingin telah kembali,” kata Tim Weiner, penulis buku tentang sejarah perang politik.
Reuters tidak dapat menentukan dampak dari operasi rahasia tersebut atau apakah pemerintahan Presiden Joe Biden melanjutkan program CIA. Kate Waters, juru bicara Dewan Keamanan Nasional pemerintahan Biden, menolak mengomentari rencana tersebut atau apakah rencana tersebut masih dilaksanakan.
Baca juga: Tiongkok: Amerika Serikat Benar-benar Kerajaan Kebohongan
Dua sejarawan intelijen mengatakan kepada Reuters bahwa ketika Gedung Putih mengizinkan operasi rahasia CIA berdasarkan aturan yang dikenal sebagai dokumen resmi kepresidenan, operasi tersebut sering kali berlanjut bahkan setelah pergantian pemerintahan.
Trump, yang saat ini menjadi pemimpin Partai Republik, telah menyatakan bahwa ia akan mengambil sikap lebih keras terhadap Tiongkok jika ia terpilih kembali sebagai presiden pada bulan November. Juru bicara Trump dan mantan penasihat keamanan nasionalnya, John Bolton dan Robert O’Brien, yang menjabat ketika izin tersebut dikeluarkan, menolak berkomentar. Sangat berisiko
Paul Heer, mantan analis senior CIA untuk Asia Timur yang mengetahui operasi rahasia tersebut dari Reuters, mengatakan tindakan rahasia terhadap Beijing menimbulkan risiko signifikan dalam meningkatkan ketegangan dengan Amerika Serikat, mengingat kekuatan ekonomi Tiongkok dan kemampuannya untuk membalas melalui perdagangan. Misalnya, setelah Australia menyerukan penyelidikan terhadap Tiongkok mengenai asal mula pandemi Covid-19 pada tahun 2020, Beijing memblokir perdagangan senilai miliaran dolar dengan Australia melalui tarif pertanian.