NOUMEA, virprom.com – Deretan barikade masih berjajar di jalan-jalan Noumea, ibu kota Kaledonia Baru, negara yang baru-baru ini dilanda kekerasan terparah dalam 40 tahun.
Di kalangan generasi muda di wilayah otonomi Perancis, ketegangan yang telah berlangsung selama beberapa dekade memuncak dua minggu lalu.
Tanda-tanda kekerasan yang tersisa hanyalah rangka mobil yang terbakar dan pecahan kaca yang ditutupi papan kayu.
Baca juga: Kerusuhan dan Kekerasan Terjadi di Kaledonia Baru, Apa yang Terjadi?
Setidaknya tujuh orang – termasuk dua petugas polisi – tewas dan ratusan lainnya terluka dalam protes kacau yang dipicu oleh rencana reformasi kampanye yang kontroversial.
Prancis menjajah Kaledonia Baru—dengan populasi 300.000 jiwa—pada tahun 1853. Pada tahun 1946, Kaledonia Baru menjadi wilayah seberang laut Prancis.
Kaledonia Baru memiliki sumber daya nikel yang besar, yang merupakan komponen penting dalam industri manufaktur elektronik.
Selain itu, kawasan ini juga dipandang Perancis sebagai aset politik dan ekonomi yang strategis di kawasan Pasifik.
Kaledonia Baru mempunyai otonomi yang besar, namun di beberapa daerah masih sangat bergantung pada Perancis, seperti pertahanan, pendidikan dan subsidi besar dari Paris.
Perubahan undang-undang pemilu yang diusulkan oleh parlemen Prancis akan memberikan hak memilih kepada warga negara Prancis yang telah tinggal di Kaledonia Baru selama lebih dari 10 tahun.
Reformasi tersebut bertujuan untuk mengubah sistem pemilu saat ini, yang hanya memberikan hak memilih kepada penduduk asli Kanak dan imigran yang datang dari Prancis sebelum tahun 1998.
Banyak warga Kanak khawatir pengaruh politik mereka akan melemah dan kebijakan baru ini akan mengancam pemungutan suara kemerdekaan Kaledonia Baru di masa depan.
Presiden Prancis Emmanuel Macron telah menangguhkan rancangan undang-undang yang memicu kekerasan selama berminggu-minggu di Kaledonia Baru.
Keputusan tersebut diambil Macron setelah mengunjungi Kaledonia Baru yang terletak antara Australia dan Fiji di Samudera Pasifik dan berjarak sekitar 17.000 km dari Prancis di benua Eropa.
Sekitar 3.500 polisi telah dikirim dari Perancis untuk menjaga keamanan di sana. Bandara Internasional Noumea ditutup selama kerusuhan, tetapi beberapa penerbangan komersial tetap dilanjutkan.
Selain itu, jam malam juga diberlakukan di seluruh wilayah hingga 10 Juni. Setelah 12 hari, keadaan darurat dicabut untuk menenangkan jalanan.
Baca juga: Kerusuhan Pemukiman di Kaledonia Baru ‘Kami di Ambang Perang Saudara’
Meskipun ketegangan tampaknya mereda, Marie, bukan nama sebenarnya, mengatakan kekerasan yang terjadi baru-baru ini hanyalah “puncak gunung es”.
“Krisis yang terjadi di Noumea bukanlah suatu kebetulan. “Di ibu kota terdapat kesenjangan sosial terbesar dan generasi muda adalah yang paling terpinggirkan,” kata pengacara berusia 27 tahun itu.
Kesenjangan ekonomi yang besar terjadi di wilayah otonom Perancis ini.
Angka kemiskinan masyarakat adat Kanak yang mendominasi jumlah penduduk adalah 32,5 persen, jauh lebih tinggi dibandingkan angka kemiskinan non-Kakan sebesar 9 persen berdasarkan sensus tahun 2019.
Berdasarkan sensus tahun 2019, terdapat sekitar 271.407 jiwa yang tinggal di kepulauan tersebut, dengan mayoritas penduduknya berasal dari Melanesia sebesar 41,21 persen.
1,4% penduduk—3.789 jiwa—berasal dari Indonesia, khususnya suku Jawa.