virprom.com – Kabar duka menyelimuti industri teknologi. Salah satu tokoh penting yang mempunyai pengaruh besar dalam dunia teknologi, Chester Gordon Bell, meninggal dunia pada 17 Mei 2024.
Gordon Bell meninggal karena pneumonia di Coronado, California, AS, pada usia 89 tahun. Pneumonia adalah penyakit peradangan paru-paru yang menyebabkan kesulitan bernapas.
Bell memainkan peran penting dalam mengembangkan beberapa komputer mini pertama di dunia, tepatnya pada tahun 1960an. Kontribusinya ini membuatnya mendapat julukan “Bapak Komputer Mini”.
Baca juga: Siapa Bapak Komputer?
Minikomputer adalah komputer kecil yang dapat melakukan berbagai fungsi. Komputer mini ini dijual lebih murah dibandingkan dengan komputer besar (mainframe) yang biasa digunakan perusahaan dan komputer berukuran sedang dari perusahaan IBM.
Minikomputer sendiri mencapai puncak kejayaannya pada tahun 1960an dan 1970an. Popularitasnya menurun pada tahun 1980an dan 1990an karena semakin menjamurnya komputer pribadi (PC) dan workstation yang canggih. Merancang komputer mini
Bell lahir di Kirksville, Missouri, AS pada tahun 1934. Dia sakit-sakitan saat kecil, dan setelah sembuh, Bell menghabiskan sebagian besar waktunya mengerjakan perbaikan perangkat elektronik.
Pada usia 12 tahun, Bell menjadi ahli listrik profesional, mampu memasang mesin pencuci piring, membongkar perangkat mekanis, dan kemudian memasangnya kembali.
Ia memperoleh gelar sarjana teknik elektro dari Massachusetts Institute of Technology (MIT) pada pertengahan tahun 1950-an.
Pada tahun 1960, karakter ini direkrut untuk bekerja oleh pendiri perusahaan teknologi Digital Equipment Corporation (DEC), Ken Olsen dan Harlan Anderson.
Sebagai insinyur komputer kedua yang dipekerjakan di DEC, Bell mengerjakan komponen untuk komputer pertama EDC, PDP-1. Komponen-komponen ini termasuk pengontrol pita, pengontrol baterai, dan subrutin titik mengambang.
Baca juga: Temui Martin Cooper, Penemu Ponsel
Ia juga merancang beberapa komputer DEC yang berpengaruh yaitu PDP-4 dan PDP-6. Bell kemudian menciptakan pemancar-penerima asinkron (UART) universal pertama di dunia, sebuah chip yang memungkinkan perangkat menerima dan mengirim data.
Bell merancang komputer mini PDP-8 yang dirilis pada tahun 1965. PDP-8 merupakan komputer mini pertama yang mencapai kesuksesan dan terjual 50.000 unit.
Keberhasilan ini dicapai karena komputer pada umumnya terlalu mahal dan berukuran besar pada saat itu. Saat itu, ukuran komputer bisa sebesar ruangan.
PDP-8 juga merupakan salah satu komputer mini yang digunakan pada era ARPAnet (Advanced Research Projects Agency Network).
ARPAnet adalah cikal bakal Internet modern, yang diciptakan oleh ARPA, sekelompok peneliti dan insinyur yang didirikan oleh Amerika Serikat, untuk bersaing dengan Uni Soviet yang lebih maju di bidang satelit.