Pada bulan Maret 2014, Paus Fransiskus pergi ke Basilika Santo Petrus untuk mengaku dosa. Sekitar setahun setelah terpilih sebagai Paus, ia memimpin layanan pertobatan yang dirancang untuk mendorong umat Katolik di seluruh dunia untuk mempraktikkan kewajiban pertobatan mereka menjelang Paskah.

Beberapa pendeta ditempatkan di ruang pengakuan dosa di dalam katedral. Rencananya Paus akan mengaku dosa di salah satu ruangan. Namun, dia berpisah dari orang yang telah membawanya ke kamarnya, pergi ke ruangan lain, berlutut, membuat tanda salib, dan berbicara dengan lembut kepada pendeta.

Hal ini mengejutkan orang-orang yang melihatnya, yang berpikir bahwa Paus akan mengampuni dosa orang lain daripada mengakui dosanya sendiri. Dalam ingatan sebagian besar umat Katolik saat ini, tidak ada Paus, baik Yohanes Paulus II atau Benediktus XVI, semasa hidup mereka, yang pernah melakukan hal ini, secara terbuka mengakui dosa-dosa mereka.

Baca juga: Kisah Dibalik Terpilihnya Paus Fransiskus

Namun jika ditilik ke belakang, maknanya jelas: Paus memberikan contoh, ia berpartisipasi dalam upacara tersebut namun tidak menempatkan dirinya di atas upacara tersebut.

Sudah lebih dari 11 tahun sejak Fransiskus menjabat sebagai Paus, dan tindakan ini telah menjadi ciri khas masa jabatannya. Sama seperti Yohanes Paulus II yang mengubah citra Paus melalui perjalanannya keliling dunia, Fransiskus juga mengubah citra Paus melalui spontanitas dan keterusterangannya. mengkritik gereja

Bagi kaum konservatif dalam Gereja Katolik, hal ini merupakan tanda bahwa gereja adalah sebuah institusi di mana para pemimpinnya dapat secara terbuka mengatasi berbagai permasalahan dibandingkan menghindarinya karena dianggap tabu.

Ia menekankan perlunya menemukan cara yang tepat untuk hidup rendah hati dan pribadi semaksimal mungkin, sesuai dengan ajaran Gereja Katolik abad ke-21.

Enam bulan setelah masa kepausannya, Paus Fransiskus mengejutkan Gereja Katolik ketika ia mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa gereja menjadi “sulit” dalam hal aborsi, pernikahan sesama jenis, dan aborsi, namun ia memilih untuk tidak berbicara tentang masalah tersebut meskipun ada kritik.