FADOUL Saleh, seorang pendeta lanjut usia di Chad, sedang menghadapi tahun terburuknya. Kekeringan dan banjir memusnahkan ternaknya. Bagaimana dia dan ribuan orang lainnya akan tinggal di Sahel yang terkena dampak perubahan iklim?
Sepanjang hidupnya, Fadoul Saleh mengikuti tradisi pastoral nomaden nenek moyangnya, berpindah-pindah secara musiman mencari padang rumput untuk ternak mereka.
Januari lalu, pria berusia 73 tahun itu memelihara lebih dari 100 ekor sapi. Namun kini hidupnya berubah karena perubahan cuaca di Chad.
Baca juga: Apa Itu Perubahan Iklim?
“Tahun ini saja, kekeringan telah menyebabkan saya kehilangan 70 ekor sapi,” katanya sambil duduk di bawah naungan semak-semak di luar ibu kota Chad, N’Djamena. Wajahnya lelah.
Hujan pertama di musim hujan yang seharusnya membawa harapan dan kedamaian bagi para penggembala, justru berubah menjadi bencana. Banjir dahsyat menyapu 35 ekor sapi terakhirnya, dan sisa harta miliknya.
Chad, seperti wilayah Sahel Afrika lainnya, mengalami hujan lebat yang menyebabkan banjir berkepanjangan.
Menurut Kantor Koordinasi Urusan Kemanusiaan PBB, seperti dikutip DW, banjir telah menewaskan sedikitnya 576 orang dan berdampak pada lebih dari 1,9 juta orang sejak Juli lalu. Jumlah ini mencakup lebih dari 10 persen populasi Chad.
“Ini kehancuran total,” kata Saleh. “Saat itu masih pagi, masih gelap. Banjir merenggut sisa ternak saya, dan juga anggota keluarga saya. Kami kehilangan orang-orang yang kami cintai. Air merenggut segalanya mulai dari truk hingga pepohonan.” Iklim ekstrem mengancam kehidupan para penggembala
Ayah lima anak ini tidak bisa bertahan hidup sekarang. Ia tinggal di pinggiran N’Djamena dan mencari nafkah dengan membantu orang lain yang datang untuk menjual hewannya.
Saleh bercerita, cuaca kering sering kali disertai hujan deras. Tapi tahun ini luar biasa, katanya.
Antara bulan Februari dan April, suhu di atas 45 derajat Celcius menghancurkan sumber daya alam yang sudah langka.
Saleh mengatakan kepada DW bahwa dia bukan satu-satunya penggembala yang berjuang untuk bertahan hidup di lingkungan di mana air dan padang rumput semakin langka.
“Padang rumput kami luas, namun bobrok dan sangat kekurangan air. “Kami terpaksa terus bergerak,” katanya.