Kolombo, virprom.com – Puluhan anak muda tampak bahagia saat berenang dan bermain air di kolam istana kepresidenan Sri Lanka di Kolombo.
Bahkan ada pula yang menggosok badannya dengan sabun sambil bernyanyi.
Adegan ini disiarkan ke seluruh dunia pada 13 Juli 2022, beberapa jam setelah massa menyerbu istana presiden, memaksa pemimpin saat itu, Gotabaya Rajapaksa, melarikan diri ke luar negeri.
Baca Juga: Gotabaya Rajapaksa kembali ke Sri Lanka dan berupaya ditangkap
Peristiwa ini menjadi momen kemenangan bagi mereka dan sesuatu yang tidak pernah mereka bayangkan sebelumnya.
Gotabaya telah menolak seruan untuk mundur selama berbulan-bulan, bahkan ketika kakak laki-lakinya Mahinda Rajapaksa mengundurkan diri sebagai perdana menteri untuk meredam kemarahan publik.
Serangkaian protes massal – yang disebut Aragalay atau Perjuangan di Sinhala – mencapai puncaknya pada Juli 2022. Pemerintahan dinasti politik Rajapaksa
Selama bertahun-tahun, keluarga Rajapaksa – dipimpin oleh Mahinda – mendominasi politik Sri Lanka.
Pada masa jabatan pertamanya, Mahinda Rajapaksa muncul sebagai pemimpin Sri Lanka di akhir perang saudara melawan pemberontak Macan Tamil.
Kemenangan ini membantunya mendapatkan gelar nasional sebagai “penyelamat” di kalangan mayoritas etnis Sinhala. Mahinda bahkan disamakan dengan seorang kaisar.
Ketika kekuatan Mahinda tumbuh, begitu pula keluarganya. Dia menunjuk adik laki-lakinya, Gotabaya, sebagai menteri pertahanan, sebuah posisi yang dia gunakan dengan kejam, kata para kritikus.
Baca Juga: Gotabaya Rajapaksa Akhirnya Kembali ke Sri Lanka, Ini Timelinenya
Dua bersaudara lainnya – Vasilij dan Shamil – menduduki posisi Menteri Keuangan dan Ketua DPR.
Keluarga ini mempunyai basis dukungan nasional, yang sebagian besar adalah etnis Sinhala. Oleh karena itu, mereka telah menghadapi tuduhan korupsi, malpraktik ekonomi, pelanggaran hak asasi manusia, dan penindasan terhadap kebebasan berekspresi selama bertahun-tahun.
Hal ini berubah pada tahun 2022, ketika sejumlah kebijakan menyebabkan krisis ekonomi terburuk yang pernah dialami negara ini.
Tujuh belas tahun setelah Mahinda pertama kali menjadi presiden, rakyat Sri Lanka merayakan jatuhnya keluarga Rajapaksa. Mereka mengira keluarga itu sudah berakhir.
Tapi apakah ini benar? Kebangkitan Dinasti
Dua tahun setelah Mahinda mengundurkan diri dan melarikan diri, putra Mahinda Rajapaksa, Namal, mengajukan diri untuk pemilihan presiden pada 21 September.
“Sudah cukup buruk bahwa orang-orang yang diusir setelah protes Agalaaya ikut serta dalam pemilu,” Lakshan Sundarwan, seorang mahasiswa yang ikut serta dalam demonstrasi tersebut, mengatakan kepada BBC Sinhala.
“Yang lebih parahnya adalah beberapa orang justru bisa memilih salah satu dari anggota keluarga tersebut,” tambahnya.
Baca juga: Gotabaya Rajapaksa Kembali dari Terbang dan Para Menteri Menerimanya Dengan Liburan dan Bunga
Namal bukan satu-satunya anggota keluarga Rajapaksa yang kembali ke dunia politik.
Gotabaya Rajapaksa, pria yang diusir ke luar negeri oleh para pengunjuk rasa, tidak tinggal lama di pengasingan.
Dia kembali hanya 50 hari setelah kepergiannya yang “memalukan”. Pertama di Singapura dan kemudian di Thailand.
Sekembalinya ke Sri Lanka, ia diberi hak istimewa seperti mantan presiden: sebuah bungalo mewah dan keamanan, semuanya dibayar dengan dana negara.