Pager anggota Hizbullah di Lebanon mulai berbunyi tak lama setelah pukul 15.30 Selasa (17/9/2024) waktu Lebanon untuk memberi tahu anggota kelompok tersebut bahwa pesan tersebut berasal dari pemimpin mereka.
Namun, pesan tersebut bukan dari ketua kelompok mereka. Pesan tersebut dikirim oleh musuh bebuyutan Hizbullah, Israel, dan dalam hitungan detik terjadi ledakan yang diikuti dengan jeritan kesakitan dan teror dari orang-orang di jalanan, toko, dan rumah di Lebanon.
Dengan tidak lebih dari tiga gram bahan peledak yang disembunyikan di dalam pager, ledakan yang diakibatkannya membuat orang-orang dewasa tersebut terlempar dari sepeda motor dan menabrak dinding. Para pembeli tergeletak di tanah, berteriak kesakitan dan asap mengepul dari saku mereka.
Baca Juga: Warga Lebanon Kepanikan, Buang Power Bank dan Jauhi iPhone Setelah Pagar Meledak
Mohammad Awda, 52, dan putranya berada di dalam kendaraan yang dikendarai oleh seorang pria yang pagernya terputus. “Anak saya kaget dan mulai berteriak saat melihat lengan pengemudi terlepas dari tubuhnya,” kata Awada seperti dikutip New York Times.
Pada penghujung hari, setidaknya 12 orang tewas dan lebih dari 2.700 orang terluka, banyak di antara mereka yang cacat. Sehari kemudian, 20 orang lainnya tewas dan ratusan lainnya luka-luka ketika walkie-talkie juga meledak secara misterius di Lebanon.
Beberapa dari mereka yang tewas dan terluka dalam ledakan pager adalah anggota Hizbullah. Namun, sebagian lainnya tidak. Di antara korban tewas terdapat empat anak. Operasi Israel
Israel disalahkan atas tragedi tersebut. Hingga saat ini, Israel belum membenarkan atau menyangkal peran mereka dalam ledakan tersebut.
Beberapa sumber di The New York Times yang merupakan pejabat dan mantan pejabat pertahanan dan intelijen AS yang mengetahui serangan itu mengatakan Israel berada di balik serangan itu. Dia menggambarkan operasi itu rumit dan memakan waktu. Sumber tersebut berbicara kepada The New York Times dengan syarat anonimitas karena sensitivitas subjek yang sedang dibahas.
Pager dan walkie-talkie yang macet adalah serangan terbaru dalam konflik yang telah berlangsung selama beberapa dekade antara Israel dan Hizbullah, yang berbasis di perbatasan Lebanon atau di perbatasan utara Israel. Pada 7 Oktober 2023, ketegangan meningkat pasca pecahnya perang di Jalur Gaza.
Kelompok yang didukung Iran seperti Hizbullah telah lama rentan terhadap serangan Israel yang menggunakan teknologi canggih. Pada tahun 2020, misalnya, Israel membunuh seorang ilmuwan nuklir terkemuka Iran menggunakan robot berbantuan AI yang dikendalikan dari jarak jauh melalui satelit. Israel juga menggunakan peretasan untuk mencegah pengembangan nuklir Iran.
Di Lebanon, Israel memburu seorang komandan senior Hizbullah. Korban juga berjatuhan. Para pemimpin kelompok tersebut akhirnya menyimpulkan: Jika Israel menggunakan teknologi canggih, Hizbullah akan menggunakan teknologi sederhana. Hassan Nasrallah, pemimpin Hizbullah, mengatakan bahwa Israel menggunakan jaringan telepon seluler untuk menentukan lokasi orang-orangnya.
“Anda bertanya kepada saya di mana agen (Israel) itu berada,” kata Nasrallah kepada para pengikutnya dalam pidato publik yang disiarkan televisi pada bulan Februari. “Sudah kubilang, ada agen telepon di tanganmu, di tangan istrimu, dan di tangan anak-anakmu.”
Ia kemudian meminta anggotanya untuk meletakkan ponselnya.
“Kubur teleponnya. “Masukkan ke dalam kotak besi dan tutup rapat,” kata Nasrallah.
Nasrallah telah mencoba mengubah Hizbullah untuk menggunakan pager selama bertahun-tahun, menurut penilaian intelijen AS. Hal ini karena, meskipun kemampuan pager terbatas, perangkat dapat menerima data tanpa risiko mengungkapkan lokasi atau informasi sensitif pengguna.