RIYADH, virprom.com – Pada Januari 2015, Raja Abdullah dari Arab Saudi yang berusia 90 tahun meninggal di rumah sakit. Saudara tirinya, Salman, akan menjadi raja, dan putra kesayangan Salman, Mohammed bin Salman, bersiap untuk mengambil alih.
Pangeran yang dikenal dengan inisial MBS dan saat itu baru berusia 29 tahun, punya rencana terbesar dalam sejarah kerajaannya. Namun, dia khawatir konspirasi akan berbalik merugikan dirinya di keluarga kerajaan Saudi.
Maka pada suatu malam di bulan itu, dia memanggil seorang pejabat senior keamanan istana untuk mendapatkan kesetiaannya.
Baca juga: Pangeran MBS Berusaha Cegah Meluasnya Konflik Israel dan Hamas
Petugas Saad Al Jabri diperintahkan meninggalkan ponselnya di atas meja di luar ruangan. Dan MBS melakukan hal serupa.
Pangeran muda itu sangat takut dengan mata-mata dari istana. Bahkan, dia mencabut steker dari dinding, mematikan satu-satunya telepon di sana.
Menurut Jabri, MBS kemudian bercerita bagaimana ia akan membangunkan Kerajaan Arab Saudi dari “tidur nyenyak” agar bisa mengambil tempat yang selayaknya dan terhormat di kancah dunia.
Dengan menjual saham produsen minyak negara Aramco, perusahaan paling menguntungkan di dunia, MBS bertujuan untuk melepaskan perekonomian Arab Saudi dari ketergantungannya pada minyak.
Dia juga berencana menginvestasikan miliaran dolar pada startup teknologi di Silicon Valley, termasuk perusahaan taksi Uber.
Hal ini tidak berhenti disitu saja: dengan memberikan kebebasan bagi perempuan Saudi untuk memasuki dunia kerja, ia ingin menciptakan enam juta lapangan kerja baru.
Terkejut mendengarnya, Jabri bertanya kepada sang pangeran sejauh mana ambisinya.
“Apakah kamu pernah mendengar tentang Alexander Agung?” datang balasan singkat dari MBS.
Dengan itu, MBS mengakhiri pembicaraan. Pertemuan tengah malam, yang dijadwalkan setengah jam, berlangsung tiga jam.
Jabri kemudian keluar ruangan dan melihat beberapa panggilan tak terjawab di ponselnya dari rekan-rekan pemerintah yang khawatir karena tidak bisa dihubungi.
Selama setahun terakhir, tim dokumenter kami telah berbicara dengan teman dan penentang MBS, serta mata-mata dan diplomat senior Barat.
Pemerintah Arab Saudi telah diberi kesempatan untuk menanggapi pernyataan yang dibuat dalam film BBC dan artikel ini. Namun, mereka memutuskan untuk tidak melakukannya.
Saad Al Jabri mempunyai kedudukan tinggi dan penting dalam struktur keamanan Arab Saudi, sehingga ia berteman dengan para pimpinan CIA dan MI6.
Meskipun pemerintah Saudi kemudian menggambarkan Jabri sebagai mantan pejabat yang tidak dapat diandalkan, ia juga merupakan pembangkang Saudi yang paling berpengetahuan dan berani mengenai bagaimana putra mahkota memerintah Arab Saudi.
Wawancara langka yang diberikan Jabri kepada kami sangat luar biasa karena rinciannya.
Dengan akses ke banyak orang yang mengenal sang pangeran secara pribadi, kami memberikan pencerahan baru tentang peristiwa yang membuat MBS terkenal, termasuk pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi pada tahun 2018 dan dimulainya perang dahsyat di Yaman.
Dengan menurunnya posisi ayahnya, MBS yang berusia 38 tahun kini secara de facto menjadi pemimpin eksportir minyak terbesar di dunia.
Dia mulai menerapkan banyak rencana inovatif yang telah dia uraikan kepada Saad Al-Jabri, dan juga dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia, termasuk menekan kebebasan berbicara, meluasnya penggunaan hukuman mati, dan memenjarakan aktivis hak-hak perempuan.
Baca juga: Hakim AS Tolak Gugatan Pembunuhan Khashoggi terhadap MBS. Awal yang buruk
Raja pertama Arab Saudi memiliki setidaknya 42 orang putra, termasuk ayah MBS, Salman.
Mahkota kerajaan secara tradisional diwariskan di antara putra-putra ini. Ketika dua di antaranya meninggal mendadak pada tahun 2011 dan 2012, Salman diangkat ke garis suksesi.
Badan intelijen Barat sedang mencoba mempelajari suksesi takhta di Arab Saudi – seperti halnya Kremlinologi di Rusia – untuk mencari tahu siapa yang akan menjadi raja berikutnya. Pada tahap ini, MBS masih sangat muda dan tidak dikenal, bahkan tidak masuk radar negara-negara Barat.
“Dia tumbuh dalam kondisi yang relatif tidak dikenal,” kata Sir John Sawyers, kepala MI6 hingga tahun 2014. “Dia tidak ditakdirkan untuk berkuasa.
Putra mahkota juga tumbuh di sebuah istana di mana perilaku buruk hanya diberi sedikit konsekuensi, jika pun ada. Hal ini mungkin menjelaskan kebiasaan MBS yang terkenal, yaitu tidak pernah memikirkan dampak dari keputusannya sampai dia telah menerapkannya.
MBS pertama kali menjadi terkenal di Riyadh saat remaja ketika ia dijuluki “Abu Rasasa” atau “Bapak Peluru”. Dia diduga mengirimkan peluru kepada hakim yang memutuskan melawannya dalam sengketa properti.
“Ada beberapa kekerasan yang terjadi,” kata Sir John Sawyers. “Dia tidak ingin diajak berkelahi.” Namun hal ini juga berarti bahwa ia mampu membawa perubahan yang belum pernah dilakukan oleh pemimpin Saudi lainnya.”
Ibu MBS bernama Fahda berasal dari suku Badui. Dia dikatakan sebagai favorit dari empat istri ayahnya. Diplomat Barat percaya bahwa raja telah menderita demensia vaskular yang berkembang secara bertahap selama bertahun-tahun; dan MBS adalah seorang anak yang meminta bantuan.
Beberapa diplomat mengenang pertemuan mereka dengan MBS dan ayahnya. Sang pangeran membuat catatan di iPad-nya dan kemudian mengirimkannya kepada ayahnya untuk membantunya menyampaikan pidato, yang akan diungkapkan nanti.