virprom.com – Olimpiade di Paris menghadirkan karpet merah bagi para atlet terkuat, tercepat, dan tertajam di dunia. Namun seberapa besar usia dapat meningkatkan atau menurunkan peluang mereka memenangkan medali emas?

Di cabang olahraga skateboard, atlet Tiongkok berusia 11 tahun Zheng Haohao menjadi peserta termuda Olimpiade di Paris.

Ia hanya satu tahun lebih muda dari atlet termuda dalam sejarah, pesenam Yunani Dimitrios Loundras, yang pada usia 10 tahun memenangkan medali perunggu di Olimpiade Musim Panas di Athena pada tahun 1896.

Atlet tertua di Olimpiade tahun ini adalah Mary Hannah yang berusia 69 tahun dari Australia, dalam olahraga berkuda. Ia tiga tahun lebih tua dari atlet tertua dalam sejarah Olimpiade, Oscar Swann dari Swedia, yang memecahkan rekor di Olimpiade Antwerp 1920.

Pengecualiannya adalah para atlet ini. Menurut studi tahun 2021 yang dilakukan oleh Arc Center of Excellence for Population Aging Research (CEPAR), dua pertiga atlet di Olimpiade Tokyo 2021 berusia dua puluhan.

Baca Juga: Jonatan Usai ke Olimpiade 2024: Mohon Maaf dan Terima Kasih…

Secara keseluruhan, 90 persen kontestan berusia di bawah 30 tahun. Dominasi atlet muda menimbulkan pertanyaan pada usia berapa atlet mencapai hasil puncaknya?

Ternyata jawabannya sangat bervariasi, tergantung jenis olahraganya.

Elastisitas

Pada Olimpiade di Tokyo, Richard Carapaz (28) dari Ekuador meraih medali pada lomba sepeda putra, dan Peres Jepchirchir (27) dari Kenya meraih medali pada lomba maraton putri.

Pakar fisiologi olahraga Garry Palmer menjelaskan, dari sudut pandang daya tahan, seseorang mencapai puncaknya pada pertengahan hingga akhir usia 20-an dan 30-an.

“Salah satu penyebabnya adalah kapasitas aerobik atlet, yaitu jumlah oksigen maksimal yang dapat digunakan seseorang setiap menitnya saat melakukan latihan berat,” ujarnya.

Seorang atlet ketahanan dapat mencapai kapasitas 80-90 VO2 max, dibandingkan dengan rata-rata 30 mL per menit per kilogram berat badan rata-rata orang.

Banyak faktor yang menyebabkan kapasitas aerobik menurun seiring bertambahnya usia. Sebuah studi tahun 2016 yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One mengaitkannya dengan penurunan detak jantung maksimum dan jumlah darah yang dipompa per detaknya.

Hal ini disertai dengan penurunan efektivitas katup dan otot yang mendorong darah kembali ke jantung, serta pengerasan serat otot jantung dan dinding arteri.

Baca juga: Jenis Latihan untuk Memperkuat Otot Kaki Cepat

Pada tahun 2009, Usain Bolt mencetak rekor mengesankan dalam lari 100 meter, tepatnya 9,58 detik, dan memenangkan medali emas di Kejuaraan Dunia di Berlin, memecahkan rekornya sendiri. Dia akan berusia 23 tahun saat itu.

Pada Olimpiade di Paris, atlet Amerika ShaÇarri Richardson (24) memenangkan medali emas dalam lomba lari 100 meter.