Keiko Ishii mengaku sangat lega ketika putra bungsunya, Takashi Ishii, memutuskan meninggalkan Tokyo dan kembali ke kampung halamannya untuk memulai pertanian keluarga. Keputusan ini menjadikan keluarga ini sebagai generasi kelima yang bermatapencaharian dari pertanian.
“Dia pergi ke Tokyo untuk bekerja selama beberapa tahun, dan saya khawatir dia tidak ingin kembali, tapi neneknya selalu bercerita tentang kehidupan di pertanian dan sepertinya dia berada di bawah tanah,” pria berusia 75 tahun itu kata Ishii tua. katanya kepada DW.
“Kami senang ketika dia memberi tahu kami bahwa dia merindukan desa itu dan ingin kembali,” kata Ishii.
Ishii telah tinggal di sebuah peternakan di Prefektur Tochigi selama 42 tahun sejak dia menikah dengan suaminya Yoshiyuki Ishii (77).
“Dia kembali bersama istri dan dua anaknya, dan sedikit demi sedikit kami mengajari mereka cara bertani.”
Baca Juga: Bantuan Politik Dipertanyakan, Menteri Pertanian Jepang Mundur
Keputusan Takashi Ishii untuk kembali tentu sangat disyukuri oleh orang tuanya. Namun keputusan seperti itu di Jepang sungguh merupakan hal yang aneh.
Bertani bukanlah profesi yang diimpikan oleh anak muda Jepang, apalagi mereka yang nyaman dengan gaya hidup di kota besar atau tidak menyukai pekerjaan dengan jam kerja yang panjang, cuaca, kondisi fisik dan pendapatan yang rendah. Banyak petani yang sudah lanjut usia
Karena sebagian besar generasi muda tidak mengikuti jejak orang tuanya dalam bertani, maka ketika orang tuanya sudah tua, lahan pertaniannya terbengkalai dan mereka memutuskan untuk pensiun.
Laporan tahunan pemerintah Jepang yang dirilis pada 31 Mei menunjukkan penurunan signifikan jumlah orang yang bekerja di sektor pertanian.
Pada tahun 2000, jumlah orang yang bekerja di sektor ini mencapai 2,4 juta orang. Namun pada tahun 2023, jumlah penduduk Jepang yang bekerja di bidang pertanian hanya mencapai 1,16 juta orang. Parahnya lagi, hanya 20 persen dari mereka yang berusia di bawah 60 tahun.
Saat ini Jepang harus mengimpor sebagian besar pangan yang dikonsumsi penduduknya. Tingkat swasembada pangan negara ini hanya 38 persen.
Hal ini semakin mengkhawatirkan mengingat ketegangan yang sedang berlangsung di Laut Cina Selatan atau sekitar Taiwan. Pada dasarnya jalur laut memegang peranan penting dalam ekspor dan impor dari Jepang. Konflik dapat sangat mengganggu pasokan pangan dan menyebabkan kelaparan mendadak.
Pemerintah Jepang berupaya mengatasi masalah ini. Undang-undang Pangan, Pertanian dan Urusan Pedesaan tahun 1999 menyerukan peningkatan swasembada pangan sebesar 45 persen pada tahun 2030. Namun hal ini tidak mungkin dilakukan, apalagi jika generasi muda terus meninggalkan desa.
Komando Ishii berada di kota Otawara, 90 menit di utara Tokyo dengan kereta api. Daerah ini terkenal dengan tanaman padinya, sedangkan keluarga Ishii menanam jagung dan sayuran, yang mereka jual melalui cabang lokal dari Koperasi Pertanian Jepang.
Baca juga: Asing Kuasai Industri Pertanian Indonesia
Dengan luas hanya 6.250 meter persegi, lahan pertanian ini termasuk kecil menurut standar Eropa dan Amerika Utara. Meskipun hal ini umum terjadi di Jepang, hal ini tidak membuat pertanian menjadi menguntungkan. Selain itu, pekerjaannya juga berat, kata Ishii.